Ainda devo usar uma máscara se não houver mais ninguém ao meu redor?

Após dois anos de repetidos pedidos em lojas, escritórios, aviões e ônibus, pessoas em todo o país estão tirando suas máscaras. de contrair o COVID-19, mesmo que outras pessoas ao seu redor desistam de usá-los.
A resposta: “É definitivamente mais seguro usar uma máscara, mesmo que as pessoas ao seu redor não estejam usando uma máscara”, disse Brandon Brown, professor associado do Departamento de Medicina Social, População e Saúde Pública da UC Riverside.drug. Dito isto, o nível de segurança e proteção depende do tipo de máscara que você usa e de como a usa, dizem os especialistas.
Ao manter o risco baixo em um ambiente de máscara mista, o melhor a fazer é usar uma máscara N95 ajustada ou um respirador semelhante (como um KN95), pois eles são projetados para proteger o usuário, explicou M. Patricia Fabian é associada professor do Departamento de Saúde Ambiental da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston. protege o usuário do que quer que esteja respirando porque é essencialmente um filtro A que limpa o ar antes que ele entre nos pulmões”, disse Fabian.
Ela enfatizou que a proteção não é 100%, mas como o nome sugere, é bem próxima.” Eles são chamados de N95s porque filtram cerca de 95% das partículas pequenas.Mas uma redução de 95% significa uma enorme redução na exposição”, acrescentou Fabian.
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O especialista em doenças infecciosas Carlos del Rio, MD, apontou a prova de que as máscaras descartáveis ​​N95 são eficazes, dizendo que quando ele cuidava de um paciente com tuberculose, por exemplo, ele não obrigava o paciente a usar uma máscara, mas ele está usando uma . "E eu nunca peguei tuberculose fazendo isso", disse Del Rio, professor de medicina da Emory University School of Medicine. Há também muitas pesquisas para apoiar a eficácia das máscaras, incluindo um estudo recente publicado na Califórnia por os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que descobriram que as pessoas que usavam máscaras do estilo N95 em espaços públicos internos tinham 83% menos pessoas usando máscaras em comparação com aquelas que não usavam., pode testar positivo para COVID-19.
No entanto, o ajuste é fundamental. Mesmo uma máscara de alta qualidade não é muito útil se o ar não filtrado se infiltrar porque está muito solto. Você quer ter certeza de que a máscara cobre completamente o nariz e a boca e não há lacunas nas bordas.
Para testar seu ajuste, inspire. Se a máscara desmoronar levemente, “é uma indicação de que você tem uma vedação suficientemente apertada em torno de seu rosto e que basicamente todo o ar que você está respirando está passando pela parte do filtro da máscara e não pela as bordas”, disse Fabian.
Você não deve ver nenhuma condensação em seus óculos ao expirar. (Se você não usa óculos, você pode fazer este teste com uma colher fria que está na geladeira por alguns minutos.) “Porque, novamente, o ar deve apenas saia pelo filtro e não pela fenda ao redor do nariz”, disse Fabian.Dizer.
Não há máscaras N95? Verifique se sua farmácia local as distribui gratuitamente em programas federais. (O CDC tem um localizador de máscaras online gratuito; você também pode ligar para 800-232-0233.) Um aviso: Cuidado com as máscaras falsificadas vendidas online, diz Brown da UC Riverside. O CDC mantém uma lista de máscaras N95 aprovadas pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, juntamente com exemplos de versões falsificadas.
As máscaras cirúrgicas ainda oferecem alguma proteção contra o vírus, embora em menor grau, dizem os especialistas. Um estudo do CDC mostrou que amarrar e dobrar o laço na lateral (veja um exemplo aqui) aumenta sua eficácia. não são particularmente bons em parar a variante altamente transmissível de omicron e suas cepas irmãs cada vez mais infecciosas BA.2 e BA.2.12.1, que agora compõem a maioria das infecções nos EUA
Vários outros fatores podem afetar a eficácia de um ajuste de máscara unidirecional. Um grande problema é o tempo. Del Rio explicou que quanto mais tempo você passa com uma pessoa infectada, maior o risco de contrair COVID-19.
A ventilação é outra variável. Espaços bem ventilados - que podem ser tão simples quanto abrir portas e janelas - podem reduzir a concentração de poluentes transportados pelo ar, incluindo vírus. Dados federais mostram que, embora vacinas e reforços sejam mais eficazes na prevenção de hospitalizações por COVID-19 e mortes, eles também podem reduzir o risco de infecção.
À medida que as restrições continuam diminuindo durante a pandemia, é importante considerar seus riscos e se sentir à vontade para tomar decisões, além de respeitar as decisões tomadas por outras pessoas, disse Fabian. que o mundo está fazendo – isso é usar uma máscara”, acrescentou.
Rachel Nania escreve sobre saúde e política de saúde para a AARP. Anteriormente, ela foi repórter e editora da WTOP Radio em Washington, DC, ganhadora do Gracie Award e do Regional Edward Murrow Award, e participou da Dementia Fellowship da National Journalism Foundation .